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| L-Carnitine
지방산 연소촉진·콜레스테롤 저하 작용
L-카르니틴은 아미노산의 일종으로 미토곤드리아에서의 지방연소에 필수적인 성분으로, 인간의 간과 신장에서 합성된다.
1905년에 2명의 러시아의 과학자(Culewitsch, Krimberg)가 포유류의 근육추출물에서 발견하여 육체를 의미하는 라틴어 ‘Carnis'에서 따서 이름지었다.
구미지역에서 1980년대부터 건강식품으로 이용되기 시작한 L-카르니틴은 이후 지방연소를 비롯한 다양한 효능이 알려지면서 건강식품에서 일반식품으로 그 이용이 확대되고 있다.
영양소로서의 지방은 세포내 소기관의 하나인 미토곤드리아에 유입되어 연소되는데, 지방 그대로는 미토곤드리아내로 진입할 수 없다. L-카르니틴과 결합함으로써 비로소 미토콘드리아막을 통과할 수 있는 것이다. 결국 L-카르니틴이 부족하면 지방 연소가 힘들어 진다.
L-카르니틴은 음식물로부터 섭취가 가능하며 양고기, 돼지고기 등의 육류에 많이 포함되어 있다. 또, 생체내에서 일부 합성되는데, 주로 골격근이나 심근 등의 근육에 20～25g 존재한다.
그러나 20대를 정점으로 그 양은 감소하기 시작하므로, 식사나 건강식품 등으로 보충해 줄 필요가 있다.
L-카르니틴은 그 대표적인 작용으로 지방산 연소촉진 효과 및 중성지방?BLDL 콜레스테롤의 저하작용, 간지방축적 억제작용, 항피로작용, 운동능력 향상작용, 뇌노화방지 작용 등 다양한 효능이 알려지고 있다.
그중 지방산 연소촉진 즉, 다이어트 효과에 대해 일본 론자社가 임상연구를 실시한 결과 , L-카르니틴의 보급이 지방산의 연소를 유의하게 촉진하는 것으로 확인됐다.
실험에서는 비만성인에게 L-카르니틴을 경구투여한 후 장쇄지방산의 산화에 미치는 영향을 조사한 결과, L-카르니틴 섭취 후 지방산의 산화촉진을 나타내는 13CO2의 농도가 유의하게 높아지는 것이 관찰됐다.
한편, L-카르니틴이 피로회복에 미치는 영향을 조사한 또 다른 실험에서는 70～92세의 남녀에게 30일간, 매일 4g의 L-카르니틴을 경구투여한 결과, L-카르니틴 섭취 후의 피로체감도는 신체적 피로 및 정신적 피로 모두 보통 느끼는 피로도의 절반수준으로 완화되는 것으로 확인됐다.
기자
기사입력시간 2005.05.06 10:38 AM
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